Guets neus mal anderst

kaum haben sich alle erholt von weihnachten, gehts weiter mit silvester!

doch zum glueck waren da noch ein paar tage dazwischen. einer dieser tage deklarierten wir als unseren date-day. ein tag nur fuer uns. zum guten glueck spielte das wetter zum ersten mal richtig mit und wir erwischten einige sonnenstrahlen.

das programm: manly!!!einer meiner wuensche hier bezueglich to do-list war zurueck kehren nach manly. wie es sich gehoerte, nahmen wir die ferry. mit mindestens 5000 anderen passagieren.

ganz ehrlich, es war sehr komisch zurueck zu sein. was vor einigen jahren mein voruebergehendes zuhause fuer 3 monate war , war nun "nur" ein weiterer ort. es fuehlte sich an, als ob ein lager zu ende geht und vor lauter lagerheimweh, man alleine zurueck ins leere lager kehrt. im corso war unser lunchloch verschwunden (bezueglich diesem wurde ich netterweise vorgewarnt), der foodcourt mit dem besten chicken advocado sandwich war weg und eines unser lieblings cafe ebenso. jedoch eine grandiose verbesserung stach in mein auge: moevenpick glace shop!!!

zum znacht dinierten wir in einem funky trendy japanischen restaurant zurueck in der city, in der naehe von darling harbour . es bezahlte sich wiedereinmal aus, einen localen boyfriend zu haben. als wir am abend zurueck kamen hatten tim und ich noch unsere private weihnacht, da wir zuvor noch nicht dazu gekommen sind, unsere geschenke zu besorgen.

silvester in sydney ist toll!

die leute muessen vor 3pm mit dem auto in die inner city fahren fuer das feuerwerk, da die polizei danach die strassen fuer die autos sperrt. so standen wir am morgen auf, und gingen "gemuetlich" mit hunderten von sydneyanern einkaufen. nach drei uhr bewegte und verteilte sich die masse in eine richtung eines parks. und so sassen wir, drinkend und essend bis mitternacht. um 9pm gab es ein kinder- feuerwerk und danach alle stunde eine kurze erinnerung mit einzelnen riesen feuerwerken, warum man eigentlich drinkend und essend im park sitzt . bis dann um mitternacht, alle leute aufgeheizt und voller vorfreude eines der spektakulaersten feuerwerke geniessen konnten.

und es war sogar warm genug, in kurzen hosen und pulli dort zu verweilen, obwohl es noch den tag durch regnete. kurz um: silvester in flipflops is awesome!!!

und heute sind wir beschaeftigt mit packen, denn morgen heisst es :

BULA FIJI!!!!

ich kann euch leider nichts versprechen; doch hoffe ich, dass wir einen weiteren eintrag in fiji bewerkstelligen koennen. aber wie ihr euch sicher vorstellen koennt, sind wir mit anderem beschaeftig:

erholen, ausspannen, am strand liegen, lesen, essen, segeln, erholen, ausspannen, am strand liegen, lesen, essen, segeln...(und immer so weiter) und das letzte mal sonne tanken, bevor es heisst, ab in die kalte schweiz zurueck.

und hiermit wuenschen wir euch alle ein frohes gutes neues jahr!

schoene weihnachten und prost

hallo zusammen!

als erstes: merry christmas!!! ich hoffe ihr hattet ein schoenes und gemuetliches fest!

schon wieder ist eine woche vergangen. die zeit hier scheint doppelt so schnell zu vergehen, als noch in vietnam!

nach tim's kurzen shoppingcenter eclat sind wir am naechsten tag in die blue mountains

 verschwunden. tim's freund ben und seine freundin alex haben  uns dort oben verwoehnt. wir trafen uns im besten kafi des ortes und sahen von dort, wie die touristen busweise zu den three sisters chauffiert (felsformation) wurden. zu diesem zeitpunkt beschlich mich das touristenauflauff-feeling. doch ben, unser super local guide wusste natuerlich einen besseren spot welcher vorallem unter den einwohner bekannt ist. wir waren die einzgen dort und fuehlten wie die herrscher ueber den bergen. 

zum znacht, ben und alex fuehrten uns aus ins beste local vor ort. es kam ein gewitter auf und wir sassen in 1. reihe. das lokal hatte eine glasveranda und wir konnten kaum die karte lesen, es war so spektakulaer! das essen war exquisit. 

der naechste tag stand outdoor adventures auf dem plan! ben, ein begnadeter rockclimber, nahm uns canyoning nachdem wir ein camping zmorgen(organisiert und gekocht von ben) an einem anderen lookout genossen! das war vielleicht cool!das zmorgen und canyoning. er organisier

te uns neoprenanzuege, helme, abseiling sache und und un

d. so stellt euch vor: inmitten der berge,  unten in einem kleinen canyon kraxelten wir dem wasser nach. die meiste zeit sahen wir den himmel nicht, da die felswaende so hoch waren und die baeume von einer seite nach der anderen ragten, gruener farn 

verdeckte die felswaende. das wasser war eiskalt und wir musste

n teilweise durch pools schwimmen, oder ueber einen riesen felsen s

teigen und ins wasser springen, obwohl wir nicht wussten, wie tief es war. so ben, der groesste von uns, musste immer zuerst springen, damit wir sahen, wie tief es ist.  so stand ich auf dem felsen, sollte springen und wusste nicht, wie ich das am besten anstellte. ben hatte das wasser um die huefte und ich wusste ich musste mindestens von 1.5m hoehe springen.  ich hatte schon ziemlich schiss..ich sprang, in der hoffnung die knie nicht zu zerstoeren und landete einen halben meter vor ben, doch dort war es viel tiefer und ich verschwand komplett von der bildflaeche... ich erschrak so fest, sobald ich wieder ueber wasser war, etwas schreien musste.

was ich zu diesem zeitpunkt noch nicht wusste, war wie hoch das abseilen wirklich war! wir kamen zum end des canyon und standen zu oberst von einem wasserfall.  es ging 35m das loch ab. zu diesem zeitpunkt wurde ich schon langsam zittrig, da ohne kondition, nur schon der erste part sehr anstrengend war. zum glueck war noch eine andere tour dort. (welche wahrscheinlich vor dem abenteuer den typischen zettel unterschreiben mussten, falls es zu einem toedlichen 

unfall kommen sollte, sie nicht haftend gemacht werden koennen). die gruppe hatte 4 guides

 und sie waren beinahe fertig. sie offerierten uns ihre seile zu benutzen, welche wir dankend annahmen. da ben nicht ganz sicher war, wie lang sein seil ist. tim ging als erster und ich danach. doch ueber die erste ueberhaengende klippe war so anstrengend, physisch, psychisch und emotional... so ben kam mit mir um mich mit worten zu motivieren doch weiter zu gehen. das ganze abseilen war so anstrengend dass meine muskeln zu zittern begangen als ich es dann doch schaffte. tim wurde etwas nervoes, als er mich von unten her beobachtete, und sogar einige kleine schreie hoerte meiner meinem spot her. 

ich war so erschoepft, als wir losfuhren zurueck in die city, dass ich sofort einschlief.

weihnachten alles in allem war eine erfahrung wert! australier feiern weihnachten am 25. am morgen und starten mit geschenke auspacken, noch vor dem fruehstueck. das toent soweit ok, aber mit kindern startet dies ziemlich frueh, und so war es noch vor 8 dass die ganze familie versammelt war vor tim's mutter wiehnachtsbaum war. tim's nichte war so voller erwartung 

und konnte kaum still sitzen, bis es soweit ist. nach dem champagner fruehstueck ging es dann weiter mit snacks und drinks bei freunden, danach gab es zmittag um ca. 5pm, mit drinks, natuerlich und und und....es schien als ob der tag niemals endet und alles was wir taten war essen und drinken. das wetter erwaehne ich hier nicht, da es nicht erwaehnenswert war. leider.

am boxing day findet jaehrlich die grosse sydney- hobart regatta statt. ich habe mir das als eine  grosse outdoor party vorgstellt

 mit viel sonnenschein und dass wir mit der ganzen familie west

 den tag dort verbringen. doch leider hatte es auch an diesem tag geregnet und schlussendlich kamen tim und seine mutter mit mir..

 wahrscheindlich vorallem aus mittleid... doch es hoerte auf zu regnen, der wind blieb und es wurde ein faszinierendes schauspiel, wie die boote aus dem harbour segelten. wir waren nicht einmal die einzigen. 

ja und heute regnet es wiedereinmal, laut nachrichten hatte es sogar alle bushfires geloescht in der umgebung und ayers rock hat nun wasserfaelle (im ernst: http://www.youtube.com/watch?v=5lazlmfplpU&feature=related ). aber abgesehen davon geht es uns gut. wir sind gestern unsere weihnachstgeschenke einkaufen gegangen. wir hatten keine zeit zuvor... 

und nun hoffen wir auf wenigsten einen schoenen tag, wo wir nach manly fahren koennen mit der faehre und in alten zeiten schwelgen. und natuerlich hoffen wir auf einen trockenen und freundlichen silvester! 

take care! und bis bald

g'day mates!

hallo meine lieben!

nun ist es soweit und wir haben endlich einen ruhigen nachmittag. ein grosses sorry, dass wir euch so lange warten liessen mit dem neusten post.

wir sind in sydney!!! es hat uns einige zeit gekostet zu realisieren, dass wir nun wirklich suedostasien verlassen haben und wieder in etwas zivilisiertere breitengrade gekommen sind.

aber alles der reihe nach.

letzten sonntag konnten wir kaum warten, saigon wirklich zu verlassen. der flug war zu meinem leiden sehr unruhig und durchzogen mit turbulenzen. Kurz vor darwin war es dann am schlimmsten, doch ich blieb stark und behielt alles fuer mich. doch es war so rumplig, dass sogar einer stewardess schlecht wurde. fuer tim war es sehr schraeg, all diese leute um sich zu haben mit dem aussieakzent. alles in allem waren wir eine gute stunde zu spaeht. grund war ein zyklon ueber nordostaustralien.

in darwin war die grosse passkontrolle und tim konnte kaum glauben, dass ich als auslaenderin schneller durch die kontrolle kam als er. er hatte wohl nicht damit gerechnet, dass so viele australier nach hause kamen.

da die ganze passgeschichte schon in darwin von statten ging, konnten wir in sydney nur noch aus dem flieger stuercheln und da waren sie schon: tim's eltern. da ich eigentlich das naechste wc im fokus hatte, war ich dann doch etwas ueberrumpelt und unvorbereitet, zu diesem zeitpunkt schon seine eltern zu treffen. aber never mind, es war super und ich wurde allerliebst und herzlich willkommen geheissen und aufgenommen.

am abend war dann die ganze familie beisammen und natuerlich gab es ein bbq mit bier und wein.

am naechsten morgen fuhren wir 400km noerdlich der kueste nach um bei tim's vater und dessen frau zu bleiben. ja ich weiss, schnell 400km ist so ziemlich quer durch die schweiz. aber hier ist es just around the corner...

wir hatten wundervolle tage dort und genossen ihre gastfreundschaft, australien wildlife und den strand. ihr glaubt es kaum, wir haben schon duzend kaengurus (wilde), kookabarras, termitenhuegel, riesen echsen und eine meter lange schlange gesehen.

ich moegt euch wohl fragen, wie es ist, zurueck in sydney zu sein und ich muss sagen: es ist unbeschreiblich, verwirrend, schoen und super cool. einerseits scheint so vieles normal, doch sind es die kleinen dinge, an die ich mich nun wieder erinnere. ich musste feststellen, dass meine erinnerungen mit den jahren etwas verwischt wurden und die realitaet anderst ist aber nun, wo ich wieder da bin, erinnere ich mich wieder. zum beispiel die soundkulisse von all den voegeln. oder den geschmack von trockener heisser erde und all den eukalypthus baeumen getragen von starkem wind. sogar das rote P von der post.

und nun zum wetter: ihr glaubt es ja nicht. von 5 tagen, waren 2 gut! ja ehrlich! wir sind gelandet, 21 grad und regen!!! ich war so enttaeuscht dass ich tim dafuer verantwortlich gemacht habe. ich habe mich ausfuehrlich beschwert. die ganzen 9monate beim ersten mal hatte ich nie so fest gefroren, und nun 3 von 5 tagen waren so kalt, dass wir jeans anziehen mussten (es ist mir klar, dass ihr nun nur muede laechelt, aber tim erzaehlte mir lang und breit, wie gut das wetter um weihnachten hier ist...).

es ist aber sehr aufregend und lustig, all seine freunde und familie kennen zu lernen. es ist einfach anderst, mit locals um die haeuser zu ziehen,als als tourist, ohne jeden klu.

es kann aber auch tuekisch sein, zurueck im land zu sein, wo alle deine sprache sprechen, wie tim heute im shoppingcenter feststellen musste: er beschimpfte eine junge frau, schwanger, mit einem kleinen bueb auf ihren schultern umhertollend und einem einkaufswagen voll mit sachen, als sie zu uns in den lift steigen wollte, aber nicht parat war. die lifttueren oeffneten und schlossen, ohne dass sie wirklich hinein kam. da sagt doch tim in voller lautstaerke: 'oh just get your shits together.' ich habe ihn dann daran erinnert, dass ihn die leute hier verstehen koennen.

und leider weiss ich nicht, wann ich das naechste mal zeit habe zu schreiben, aber laut tim's agenda ist nur die erste woche so busy und etwas chaotisch. wir werden sehen. falls ich nicht mehr dazu komme wuenschen wir euch herzlich schoene weihnachten und ich bin sicher vor silvester wird es sicherlich...

g'day mates

Maths problems in Hoi An

Napoleon Dynamite: I don't even have any good skills.
Pedro: What do you mean?
Napoleon Dynamite: You know, like nunchuku skills, bow hunting skills, computer hacking skills... Girls only want boyfriends who have great skills.

This is as true today as the day it was first spoken.

I only have maths skills, which Napoleon doesn't mention above, as i think are kind of included in the computer hacking skills. Plus i don't really even have them anymore as i am on an extended holiday from working and i am getting older and my mind is disappearing very quickly. We needed some of my old maths problem solving skills in Hoi An.

Problem:

Young and cool couple (Livia and Tim) go to Hoi An to buy lots of cheap suits and other tailor-made things. They bought:

3 business suits with an extra pair of trousers for each suit
3 winter jackets (very warm and good ones)
1 dress
1 skirt
1 pair of sandles

...and it cost a total USD 400.

They sent it all home to Switzerland from Hoi An. All 18.5kgs of it and they sent it by airmail. (That's right Brigitte, 18.5kgs to pick up from the post office for us. Sorry! Thanks in advance)

Did they get a good deal if the postage cost $220?

Answer:

Very probably. At least we hope so.

In fact don't answer us if you think we paid too much.


Anyway, we look shit hot in all the new stuff we bought. We didn't want to send it home by ship as it might be too warm by the time it arrives for us to use any of it.

Hoi An is quite a famous place for buying tailor made clothes etc. We met someone earlier in the trip who told us she bought a European-Winter jacket here. We thought she was an idiot, but it seems we were wrong for once. This was the perfect place to get some great clothes. You could even buy fake Onitsuka Tigers.

In fact it was a great last place in Vietnam to spend our time and money.

The food was fantastic, probably the best in the whole trip. We ate things called White Rose. My favourite dish was squid stuffed with pork mince. So so good! I had to eat it on a few evenings too. Unfortunately a dish like this hangs around on your breath for the rest of the evening and most of the next day. Lucky Livia!

There was a beach only a 4km bike ride away. We both frantically tried to get rid of the last bits of un-tanned skin that we had. Mission Successful!

We could watch the sunset with a 20cent beer in hand. I could anyway and Livia could watch me.

The architecture is all French and it was surprisingly very nice. My only complaint today was that they built 50 tailor shops all in a row through the whole town. I felt this was not very clever. (For those who wanted more complaints about French Architecture, they can be found on my facebook page in the coming months).

Oh and lastly, the following situation happened to us almost every evening when we went for dinner:
We sit down in a local restaurant.
We order food and drinks.
Young waitress asks us the usual batch of questions; name, age etc...
Young waitress sits close to Livia and whilst looking in Livia's eyes, tells here that she is beautiful.

How does one react to this? Livia got very self-conscious and uncertain of how to reply, as you can guess. I thought it was quite funny to watch. Especially as it just kept happening day after day. So weird.

We had a top time in this town anyway.

Before that we visited a city not far to the north called 'Hue.' Another great town for food and fun.

The bus ride from Hoi An to Saigon was going to be an awesomely fun 24 hours. So for an extra $18 we took a flight again. We sat in the travel agency as the agent told us the prices. As she did, Livia and I both carefully looked at each other, hoping to hell that the other didn't want to save the cash and waste a day.

Such a good decision. Vietnam is just too big to see and do everything you want to do in only the one month they give you for a visa. Best not to waste the time on a silly bus ride.

Instead of sitting on the bus yesterday we visited the Cu Chi tunnels not far from Saigon for a little bit of Vietnamese history. This was one of the places of intense resistence of the Vietnamese against the Americans and the South Vietnamese Govt. There were over 200kms of tunnels built under ground by the resistence. We travelled through about 20ms before having had enough. Underground is not fun.

So, we are in Saigon now and have checked out of our last hotel here in SE Asia. It has been two whole months that we have been here now. While there are still good things ahead, it is a little sad to say goodbye to this part of the world. It is especially difficult to leave the humid tropical weather especially as there are Xmas decorations everywhere and carols are playing in almost every restaurant. It is a little bizarre. As an Aussie, i am quite used to having warm weather and Xmas occur together. However, when the locals wish you a Merry Christmas, they seem a little uncertain of themselves, as if it would be one of the first times they have said these words. This is a little bit special.

Tonight we fly to Syd-a-ney on a Jetstar flight. If all goes well with Jetstar, and they don't have another 6 hour delay, we will be in Sydney at about 1pm tomorrow. We are both really looking forward to seeing everyone there.

This will be the last blog post from me/Tim until we leave Syd-a-ney, as i don't think i will have any interesting impressions and my family and friends from Oz will be hanging out with us instead of reading the blog. So the gorgeous and eloquent Livia will be covering events in the Great Southern Land.

ciao ciao

Photos photos photos!!!!!!!!

That's right; The title of this blog entry deserves 8 exclamation marks!

We are as happy to have photos to show you, as you no doubt are. Livia said to me yesterday that the blog is boring without photos. I am tempted to agree, except i have written the last few entries.

In any case, here they are.

Enjoy!

View from our Hotel in Phnom Penh

The gorgeous beach in Sihanoukville

First Sunset in Phu Quoc

Beautiful lagoon we went snorkeling in. Looks better from above than from under the surface.

After some Stugeron even Livia could enjoy

Come, Ladie, you want tuk-tuk. Very cheap. Today? Ok, tomorrow.

Tim: I have no clue what he and I are talking about here. Can you decifer it from my hand gestures?

Floating market.

Rice noodle production

Who knows why we walked 2kms to this 'monkey bridge?'

Parental supervision at its best

I love this girl!

Fairy stream in Mui Ne

Halong Bay in all its glory.

Traffic in Hanoi. Can you spot the old lady walking casually through the bikes?

Our guesthouse manager in Sapa

Livia is cold in this picture.

Almost seeing Sapa

Hello again boys and girls,

This week we visited the highly praised town of Sapa in the north of Vietnam, only 30 kms from the border of China. We had been told many things about Sapa; That it was a beautiful, yet different, part of Vietnam. Almost a different country to visit. The atmosphere, the people, the language, the clothes.

We will just have to take their word for it as we could see none of it. Sapa is situated about 2000m above sea level and was built as a temperate retreat for the French when they were kings of Vietnam. The weather can be quite hot here in 'Nam and i can sympathise with the French here on this one. So they built this little town up amongst the clouds. Right inside the clouds in fact.

We had a lovely little room, and as cheap as we have had anywhere in Vietnam. It came with hot water and a balcony overlooking the valley and with an uninterupted view to the next mountain. Uninterrupted except for the clouds. We could see nothing. One the first day we could only just see the end of our hotel. Walking into town was a 'one foot at a time' adventure. On the third day Livia cried out in shock as we could see the hotel next door to us. Up until that point we could not have said whether it existed or not.

We decided not to do any walking/hiking tours as Livia and I do not do these things unless we can see something cool. Neither of us like to go hiking just for the sake of it. Rumour had it that there was a radio tower on a hill above the town where you could see a gorgeous view of the local landscape. Unfortunately we could not see the tower and therefore Livia did not believe it existed and it was probably just a trap for local tourists to be robbed.

Oh i joke and i complain yeah? Yeah, i know.

Actually, it was a gorgeous town, surrounded by rice terraces cut into the mountains. The local tribes are very different to the Vietnamese; in appearance, dress and manner. We still received the usual 5 questions:

Where do you come from?
What is your name?
How old are you?
Do you have any brothers and sisters?

and finally...

Buy something from me?

But somehow these were all asked with a nicer smile, and more charm. Don't ask me why they are more lovely up there, but they are.

As you might ask; Mountain town in the northern hemisphere in December. Is this a cold or a hot place to be? Full points for everyone in Switzerland who answered 'cold', but less points for our Antipodean friends who might have had to think about it. I felt that it was cold. Livia felt that it was bloody f*cking cold. For those of you who don't know her well, she is almost always cold. Those who do know her well will not be surprised.

She wore the following:

Warm socks
stockings

normal underwear

a thick t-shirt

a long sleeve t-shirt

warm trousers
a fleece (i don't know what this is, but she keeps saying this word)
a thick hoodie
a north face windsheeter
a scarf
my beenie
heavy hiking boots

She exclaimed: What the hell are we doing in a cold place? This was not part of the plan! And we even paid to get up there!

Livia: one thing I really liked up there: their tea. They have a Sapatea, based on green tea with fresh cinnamon and ginger in it. I loved it! It nearly made me feel that Christmas would be close...

In any case, while we didn't get to see much of Sapa, what we did see we liked.

We arrived in Hanoi at 4 am yesterday and spent today and yesterday chilling out and shopping. I love shopping near the end of any trip.

Tonight we take the overnight bus to Hue on the central coast of Vietnam. Hopefully it will be warmer...

The fearless Swiss girl, Halong Bay & the best Pho ever!

Hi hi all,

As i mentioned before, we wanted out of Mui Ne quick sticks. Some friends of ours, Kristian & Erica, that we met earlier in Northern Thailand, were wanting to do a Halong Bay tour with us. This sounded like a good idea to us too. To those of you unfamiliar with the geography of Vietnam, Halong bay is in the very north, right next to China. Mui Ne is right down south, about 1500kms distant.

We woke up at 6:45 am to get the bus back to Saigon...yes, again... and then we planned to take a flight to make this two and a half day journey by bus take less than one day.

The bus was slow. Damn slow. It seemed to us to be driven by a blind old lady. Apologies to all the blind old ladies reading this. It wasn't though. What was his bloody excuse? The journey took less than 4 hours the first time we took this bus from Saigon, but on the return leg we were stuck on the bus for almost 6. Livia was a little stressed that we mightn't have time for emails and lunch in Saigon before we had to get to the airport. I started to speak really loudly about how slow and hopeless the driver was ( in much more colourful language of course), in the hope that he might hear, get the fear of the crazy tourist, and then start driving at the usual suicidal asian bus speed. This did not work at all. Livia's theory was that he was partly blind, or going blind, as every time a motorbike jumped somewhere in the front of the bus from the right hand side he slowed down. Doesn't he know the natural order of the road? Buses are at the top (especially a tourist bus) and that means that if a pesky motorbike with 6 people on it moves too slowly in front of him he is allowed ... no, obliged to run them over and keep moving without putting any pressure on the breaks. Apparently it was his first day and he wasn't aware of this rule. Or maybe his last and he wanted to enjoy every meter of it.

So we arrived in Saigon two hours later than expected, and went straight to the airport. "Sorry sir, but your flight is delayed 6 hours."

???

"We can give you a free meal voucher."

"But what are we expected to do until then?" Says Livia, who's anger is building again at this special local flavour of incompetence.

"I think maybe you could go get a coffee." Says the MANAGER of Jetstar in Saigon.

What does one say to this? F*%&%$g c*%ts at Jetstar, is what i wanted to say. We fly Jetstar to Sydney in two weeks, so if we are late Mum, you know who to blame.

So, we arrived in Hanoi at 2am and the town was dead. Deader than dead. A friend of mine told me that he prefered the relaxed and easy atmosphere of Hanoi to the frenetic speed of Saigon. Arriving at 2am with nothing open, no one on the streets and having to bash on the super-high-security doors of our hotel to get in was a little unexpected. I thought, 'Have we arrived in the Canberra of Vietnam?' (Sorry Em) It can't be! I trusted my friend who told us this place was cool. Fortunately, it just goes to sleep early. Not as early as I do, but earlier than Saigon.

Halong Bay was beautiful. For me (Tim, in case you can't tell by my writing) I thought it was the best place we had been so far on this trip, possibly on all trips i have made. Really, it was stunning. I wont describe it as i am not so good at that, so just type it into google and select images and you will understand. We spent one night on a junk floating on the water in the middle of a group of beautiful mountains. The four of us; Livia, Me, Kristian & Erica, had our own tour-guide and he was the most lovely guy.
-"And now for the after dinner schedule i will take you to a local Karaoke bar. Very good beer and Karaoke. Does this sound like something you would like?"
Definately not, for all of us, but 10 points for trying. Plus it was already 8:55pm and that meant we only had 35 minutes until Tim's bedtime. It would have been cutting it a little close.

We both felt a little sad to leave, but Hanoi has been a cool city for us to come back to.

I have never travelled with a proper girlfriend before, at least not one that i liked. What i have found on this trip is that i get more concerned for Livia than i would have liked. I try to make sure she is out of traffic and that people don't get too close to her. You know, all the usual crap from home, but with the added bonus of being in a country that is a little more dangerous than the safest country in the world. When you cross the street here (as i am sure Livia mentioned before) you can't wait for people to let you through, you just have to walk. I am familiar with this principle and have used it myself many times in the past. The difference here is that even though i know that no one will give us space, i look for it anyway. I stand on the side longer than i usually do looking. I need more space for Livia to be safe. When i find a space though, i look for Livia and usually find her on the other side of the road already, looking at me with either impatience or incomprehension.

Livia walks, and traffic gets the hell out of her way.

I love the Vietnamese dish Pho (pronouned Far). I loved it in Sydney, and it was a big influence on our decision to visit Vietnam. For those of you unfamiliar with it, it is a big hot broth soup (Livia: bouillon) with onions, green stuff, rice noodles and half cooked beef. The heat of the soup is supposed to cook the beef properly. Simple enough, yet delicious.

I tried to get Livia to eat this earlier on our travels, but we didn't find much that was any good. Each country in SE Asia has a beef noodle soup, but no one does this as well as Vietnam. Our first night in Vietnam we had a fabbo Pho. We walked past a local restaurant, unsure of whether to enter or not, and the old man owner bolted after us with a menu in hand and wearing only underwear, screaming "English menu, english menu!" Who could resist the temptation? We stayed and were justly rewarded.

Our friends Erica and Kristian took us to the best retaurant for Pho here in Hanoi. I am sure everyone has their own favourite restaurant, but this is one of ours. It was called 'Pho' and that was the only thing on the menu....except beer. We loved it so much we decided to go back the next day for lunch. The problem was that the streets here look so different in the day time. One hour of searching was enough for us to give up. Fortunately we found it again tonight, and both of us are happy and satisfied customers. I am writing this blog on a full stomach from there, so if you laughed or enjoyed it at all, we can all thank Pho for the Pho.